PGA-touren avfeide det saudiarabiske investeringsfondets (PIF) tilbud som «uakseptabelt». Nå ser det ut til at partene er lengre fra enighet enn noensinne.
Snart to år har gått siden sjokkmeldingen om at PGA-touren og LIV Golf hadde inngått en rammeavtale om å slå sammen de to golftourene. Men siden den gang har utviklingen gått i motsatt retning av hva partene opprinnelig håpet på.
Les: Real Madrid klar til å bryte egne «regler» for å hindre gigantbud
Ifølge rapporter kom PIF nylig med et forslag som innebar å beholde LIV Golf i sin nåværende form. Torsdag avslørte The Guardian at PGA-touren avviste dette som «uakseptabelt». Sports Illustrated meldte senere at partene har helt ulike syn på hvordan LIV Golf skal inngå i en eventuell avtale.
Ifølge flere kilder ligger kjernen i konflikten i PGA-tourens ønske om å fase ut – eller i det minste kraftig redusere – LIV Golf som produkt. PIF-sjef Yasir Al-Rumayyan, som også eier LIV Golf, ønsker derimot å beholde den nystartede touren i sin nåværende form.
Les på F7: Sjanse for at asteroide treffer Månen øker litt
LIV Golfs CEO, Scott O’Neil, understreket onsdag at en avtale ikke er nødvendig for deres del:
– Må vi inngå en avtale? Nei. Det ville vært fint om det skjer, men bare hvis vi alle er enige om målene.
PGA-sjef Jay Monahan uttalte seg sist om saken under The Players i mars:
– Vi ser muligheter for å inkorporere noen av LIV Golfs elementer inn i PGA-touren. Vi jobber for å finne felles løsninger.
Men nå ser det ut til at enighet mellom verdens to største golftourer er lite sannsynlig – i hvert fall ikke på kort sikt.
Hva nå?
Med så store forskjeller i synspunkter, kan golfens splittelse vare ved. Mens PGA-touren ønsker å absorbere LIV, insisterer saudierne på å beholde sin egen liga. Spillerne står i midten, og golfverdenen venter spent på hva som skjer neste.
Klarer de å finne en løsning, eller blir golfens «kald krig» permanent? Tiden vil vise. Vi i Sporten synes uansett det beste er av PGA tar lærdom av sine feil og rett og slett blir bedre, mens LIV Golf sakte forsvinner inn i intet.
