En tanke som slo meg flere ganger mens Erik ten Hag ledet Manchester United var at både kroppsspråk og ansiktsutrykket til den nederlandske manageren var av en som skulle ønske å være et annet sted.
Også, det vi har sett fra Ten Hag nå som manger for Bayer Leverkusen er om mulig enda mer innbitt. – Det er ingen synlige tegn på at Erik ten Hag faktisk liker å være fotball-manager.
Fra suksess til fiasko på rekordtid!
Les: Avgjort! Victor Lindelöf tilbake i Premier League
Bayer Leverkusen, som under Xabi Alonso sin ledelse kapret Bundesliga-tittelen sesongen 2023-2024 for første gang i klubbens 120 år gamle historie og som sist sesong landet på 2.plass har startet denne sesongen elendig. – Fortsetter det som nå, bærer det rett ned i 2.Bundesliga.
Allerede krisemøte om Erik ten Hags fremtid – etter svake to seriestarter
Som vi påpekte før sesongstart, overtok Erik ten Hag en klubb fylt til randen av selvtillit etter Bundesliga-tittelen i 2022/24-sesongen og en andreplass forrige sesong. Dette var utgangspunktet for den tidligere Manchester United-treneren. Siden har nederlenderen måttet se den ene etter den andre av nøkkelspillerne fra Xabi Alonso-perioden forlate klubben. Likevel har forventningene ikke endret seg. Nå som Bayer Leverkusen har startet sesongen usedvanlig svakt, ringer alle alarmklokker.
Det startet med et 5-1-tap mot Flamengos U20-lag i forkant av sesongen, noe Ten Hag avfeide som «bare en treningskamp». Så startet Bundesliga-sesongen.
Det ble seier mot fjerdedivisjonslaget Sonnenhof Großaspach i første runde av den tyske cupen, men stemningen blant Leverkusen-supporterne raskt etter et 1-2-tap hjemme mot Hoffenheim. Lørdag kom den virkelige kollapsen mot Werder Bremen, som med ti mann på banen hentet inn en 1-3-underskudd til 3-3 (med likningsmålet i overtid) og sikret poengdeling.
Ifølge Bild hersker det allerede krisestemning i Leverkusens ledelse, der Ten Hag har mislykkes i å implementere en gjenkjennelig spillestil eller struktur i laget. Det tyske mediet hevder at klubblederne skal holde krisemøter om veien videre så snart overgangsvinduet stenger – og dette etter kun to Bundesliga-runder.
Les: Harry Kane sier ja til Barcelona
Ten Hags trenerkarriere
Erik ten Hag kom til Leverkusen med solid erfaring fra sin tid hos Ajax Amsterdam, hvor han ledet klubben til den historiske Champions League-semifinalen i 2019. Hans overgang til Manchester United i 2022 ble imidlertid preget av ustabilitet og skuffende resultater.
Nederlenderen som ikke akkurat er inspirerende klarte aldri å finne den rette balansen mellom angrepsspill og defensiv stabilitet hos de røde djevlene, noe som til slutt førte til hans avgang i 2024. Nå står han overfor en lignende utfordring i Leverkusen, hvor han må bevise at han kan handle under press og gjenopplive et lag som har mistet sine viktigste spillere, hvis han får tiden han «trenger».
