Manchester United gjennomfører en grundig evaluering av sine manager alternativer mens de forbereder seg på å ansette en permanent hovedtrener denne sommeren, og et overraskende navn er på deres radar, til tross for Michael Carricks imponerende start.
Michael Carrick har tre av tre!
TEAMtalk melder i dag at styret fortsatt er fokusert på å identifisere en leder som er i stand til å gjenopprette klubben til elitestatus, selv om den tidligere midtbanespillerens resultater skaper debatt om hans langsiktige egnethet. Michael Carrick tok over etter Rúben Amorims avgang tidligere denne sesongen og har hatt en sensasjonell innvirkning.
Les: Albert Grønbæk på plass i Bundesliga – men verdien har falt kraftig siden suksessen hos Bodø/Glimt
En rekke sterke prestasjoner, inkludert bemerkelsesverdige seire over Manchester City og Arsenal, har forlenget en ubeseiret rekke som får tilhengerne til å drømme om et eventyrlig opprykk til toppjobben.
Hans dype tilknytning til klubben – etter å ha vunnet flere titler som spiller og tidligere hatt fungerende og trenerroller – gir stabilitet og kjennskap.
Likevel vedvarer spørsmålene: har Carrick den beviste stamtavlen som kreves for å lede United tilbake til konsekvent mesterskapsdeltakelse og store titler? Innsidekilder antyder at han kanskje må opprettholde nesten perfekt form frem til mai for å tvinge hierarkiets hånd og fjerne seg selv fra vurdering for kun en midlertidig status, og fullt ut overbevise eierne i INEOS.
Landskapet for sommerkandidater er også et problem for Carrick, spesielt med flere høyt profilerte navn som potensielt blir tilgjengelige etter VM…
Les på F7: Kaller tilbake Manchester United-spilleren som ble latterliggjort av Bodø/Glimt
Fem ledende Manchester United mangermål med overraskende navn blant dem
Mauricio Pochettino, for tiden med USA, og Carlo Ancelotti, som er landslagssjef Brasil, er blant de hvis kontrakter kan opphøre etter turneringen i juli, noe som gjør dem til realistiske mål for en klubb med Uniteds ambisjoner.
Begge bringer enorm erfaring på det høyeste nivået – Pochettino med sin dynamiske, angripende stil fra Tottenham og Chelsea, og Ancelotti med sin serievinnende rekord over hele Europa. Mauricio Pochettino har vært på ønskelisten til Manchester United i mange år.
Ancelottis inkludering på kortlisten kommer spesielt som en overraskelse. Han har antydet at han bare vil returnere til klubbfotball dersom Real Madrid kommer på banen – men kilder bekrefter at han er på Uniteds radar. Han vil trenge noe overbevisning for å komme tilbake til Premier League.
Andre navn som sirkulerer inkluderer Roberto De Zerbi, den taktisk innovative italieneren hvis tid i Brighton viste frem progressiv fotball, og Oliver Glasner, høyt verdsatt av Uniteds styre for sin suksess i Crystal Palace og tidligere prestasjoner i Østerrike og Tyskland.
Glasner er tilgjengelig denne sommeren da han vil forlate Palace, og beundret for sin evne til å maksimere tropper i strukturerte systemer.
Bournemouths Andoni Iraola er også med i diskusjonene. Den spanske treneren har imponert med sin høypressende, energiske tilnærming i Premier League, og gjort Cherries til et konkurransedyktig lag til tross for begrensede ressurser – en kvalitet som appellerer til Uniteds ønske om en moderne, tilpasningsdyktig taktiker.
Uniteds ledelse, inkludert nøkkelpersoner i fotballoperasjonsstrukturen, sies å prioritere en trener som kan trives under Old Traffords intense granskning samtidig som de passer inn i det eksisterende rammeverket.
Selv om Carricks momentum ikke kan benektes, vil dragningen av etablerte vinnere og verdens største navn være vanskelig å ignorere.
