Når du tjener noen millioner i ukelønn skulle du ikke tro et draktnummer har noen betydning, men dette er fotballens verden, der draktnummeret er del av identiteten til spilleren og hans posisjon i klubben. Chelsea har nå brukt dette mot spilleren de pusher mot utgangsdøra.
Raheem Sterling er fortsatt Chelsea-spiller med kontrakt til 2027, men på onsdag måtte han se draktnummer 7 – nummeret hans – bli gitt til nysignering Pedro Neto.
LES: Akter å hente Manchester Uniteds tidligere superstjerne
Da Cristiano Ronaldo returnerte til Manchester United i 2021, ga Cavani fra seg nr. 7 av respekt for portugiserens tidligere runde på Old Trafford iført dette nummeret. Sterling har neppe gitt fra seg sin nr. 7 frivillig til Neto.
Kantspilleren var ikke med i Premier League-troppen i sesongåpningen, denne uken ga trener Maresca beskjed til Sterling på pressekonferansen at han ikke kommer til å få spilletid under ham som trener.
Sterling, som ble signert for 48 millioner pund fra City i 2022, skal vite at han ikke har noe mer å hente hos Chelsea utover den kontraktfestede lønnsutbetalingen.
Alt du trenger å vite om Chelseas neste Premier League-kamp
ENGELSKE KLUBBER: Rundt 20 Manchester United-spillere ender på exit i sommer
