Chelseas utfryste João Felix har offisielt kunngjort sin intensjon om å returnere til Benfica denne sommeren.
Fra fotballgeni, til gigantvergang til benken
Den portugisiske landslagsspilleren befinner seg på utkanten av Chelseas tropp, bare ett år etter at han kom til klubben for en svimlende sum på 52 millioner euro. Felix klarte ikke å spille seg inn på Enzo Marescas «A-lag» sist sesong og tilbrakte andre halvdel av året på lån hos AC Milan.
Les: Norsk landslagsspiller signert – Thelo Aasgaard klar for et av verdens tøffeste byderbyer
Hans prestasjoner i Serie A skuffet også, og AC Milan valgte naturlig nok å ikke forlenge låneavtalen eller diskutere en permanent overgang. Felix ble ekskludert fra Chelseas Klubb VM-tropp og ønsker nå å forlate Stamford Bridge.
Benfica som førstevalg
Den 25-åringen har mottatt interesse fra nyopprykkede saudiarabiske NEOM SC, men de sterkeste ryktene knytter ham til barndomsklubben Benfica – der han først brøt gjennom før hans rekordstore overgang til Atlético Madrid på 127,2 millioner euro i 2019.
Benficas president Rui Costa har bekreftet at han ville «elske» å hente tilbake Felix, men innrømmet at finansielle utfordringer kan bli for store. Likevel virker Felix selv fast bestemt på en retur.
Felix: «Jeg må føle meg hjemme»
I et intervju med Correio da Manhã uttalte Felix:
«Med Bruno Lage som trener – som jeg kjenner og som var viktig for karrieren min – påvirker det avgjørelsen min. Jeg ville vært veldig glad for å returnere til Benfica.»
«Det er sannsynligvis dit jeg er mest tilbøyelig. Jeg føler at jeg må være et sted jeg kan kalle hjem, og derfor er Benfica et av alternativene jeg vurderer.»
Økonomiske utfordringer
Ifølge A Bola er Benfica villige til å betale opptil 30 millioner euro for Felix, noe som ville gjort ham til klubbens tredje dyreste signering noensinne (etter Enzo Fernández og Darwin Núñez). Men hans høye lønn kan fortsatt bli et stort hinder. – Man må levere for å forsvarer en lønn på over 4 millioner euro.
Felix’ karriere har gått i stå siden han forlot Benfica som teenagergeni, og nå ser han ut til å søke tilflukt der alt startet for å gjenopplive potensialet sitt.
Les på Engelske klubber: Chelsea rammet av vanvittig bot for brudd på UEFAs finansielle regler
