Midtstopperen Harry Maguire står overfor en usikker fremtid i Manchester United. – Igjen. Det virker neste som om hver eneste gang vi er i et vindu så snakkes det om exit for den tidligere kapteinen. Denne gangen kan sjefene bare la avtalen gå ut på dato.
Harry Maguire befinner seg i en uavklart situasjon mens kontrakten hans er i ferd med å gå inn i de siste fem månedene. «The Red Devils» vurderer hans fremtid etter denne sesongen, mens to klubber følger med på situasjonen hans med tanke på en potensiell kuppavtale.
Les: Engelsk klubb skjønner bud på Bodø/Glimts Kasper Høgh var i overkant optimistisk
Kilder nær klubben avslører at den 32 år gamle forsvarsspilleren – signert for en verdensrekord for en forsvarsspiller på 80 millioner pund fra Leicester i 2019 – er dypt forpliktet til å forbli på Old Trafford. Han ser på klubben som sitt langsiktige hjem til tross for den nylige usikkerheten.
Imidlertid virker ledelsen i United motvillige til å forplikte seg til en lang forlengelse.
Det faktum at Maguires avtale går ut har utløst forhandlinger. United foretrekker en kortsiktig avtale, sannsynligvis en ettårig forlengelse med et opsjonelt andre år, for å minimere risikoen.
Dette vil innebære en betydelig lønnsreduksjon fra hans nåværende lønn på 190 000 pund per uke, i tråd med klubbens strategi om å kvitte seg med høytlønnede, eldre spillere. Trekket gjenspeiler de bredere ambisjonene under INEOS-eierne om å redusere lønnsbudsjettet, prioritere fremadstormende talenter og senke gjennomsnittsalderen i troppen.
Til tross for at tiden renner ut, forblir Maguire optimistisk. Utnevnelsen av Michael Carrick som midlertidig manager har gitt nytt håp. Carrick, en klubblegende, blir av Maguire sett på som den ideelle personen til å gjenopplive formen hans.
Det antas at han under Carrick vil få mye spilletid og være i stand til å vise hvorfor United bør fornye avtalen hans, opplyser kilder. Sterke prestasjoner kan potensielt påvirke styret mot en flerårig kontrakt, men det hersker skepsis midt i Uniteds ønske om troppfornyelse.
Les på Radiosporten: Engelsk fotball har fått sin utrolige «Bjarte Flem-scoring» – med en twist
Harry Maguires fremtid i vektskålen – to klubber interessert
Maguires tid i klubben har vært en blanding siden ankomsten hans fra Leicester for 80 millioner pund i 2019. Store høydepunkter, inkludert å lede England til EM-finaler, står i kontrast til defensive feil og skadebekymringer.
Likevel varer hans lederegenskaper ved, og han har mottatt ros fra fans og folk innenfor Old Trafford.
Maguire forblir også en viktig del av troppen, med ni Premier League-opptredener denne sesongen, til tross for at han har gått glipp av en del av kampanjene på grunn av skade.
Forsvarsspilleren spilte hele 90 minuttene i 2-0-seieren over Manchester City forrige helg – Carricks første kamp som sjef – et tydelig tegn på at manageren stoler på ham.
Men etter hvert som januarvinduet når midtpunktet, følger beilere som West Ham og Napoli med på situasjonen.
Foreløpig er ballen solid i Uniteds banehalvdel, men Maguires besluttsomhet kan overbevise dem om noe annet.
De kommende månedene under Carrick kan være nettopp sjansen Maguire trenger for å vise hvorfor han bør beholdes, men klubben vil trenge å bli alvorlig overbevist for å tilby ham en ny langsiktig kontrakt.
