Son Heung-mins arv i Tottenham analysert etter at kapteinen bekrefter avgang fra europaligavinnerne
Tottenham-kapteinen Son Heung-min har bekreftet at han forlater klubben denne sommeren etter ti år med enestående innsats. Den 33 år gamle søkkoreaneren forlenget kontrakten sin frem til 2025/26-sesongen tidligere i år, da daværende manager Ange Postecoglou ønsket å gi sin kaptein den beste muligheten til å vinne trofé i London.
Les: Manchester United venter på Benjamin Šeško-beslutning og priser Rasmus Højlund
Målet om det ble oppnådd da Tottenham vant europaligaen i fjor, men siden har fremtiden til den søkkoreanske landslagsspilleren vært usikker. Klubber både i MLS og Saudi-Arabia skal angivelig være interesserte i en overgang.
Son befinner seg for øyeblikket i Sør-Korea med Tottenham-troppen før søndagens treningskamp mot Newcastle United. Lørdag holdt han en følelsesladet pressekonferanse der han bekreftet sin beslutning om å forlate klubben.
– Før vi begynner, vil jeg dele at jeg har bestemt meg for å forlate klubben denne sommeren. Tottenham har respektert valget mitt, og jeg ønsker å være ærlig om dette før vi starter, ble Son sitert av football.london.
Son forklarer avgangsbeslutningen – forventes å signere for Los Angeles FC
– Dette er den vanskeligste beslutningen jeg har tatt i karrieren. Jeg har tilbragt ti år i Tottenham, og grunnen er at jeg føler jeg har oppnådd alt jeg kunne her.
– Jeg trenger en ny utfordring i et annet miljø. Jeg er takknemlig for at klubben har respektert valget mitt, og ønsker Spurs alt godt i fremtiden.
Da han ble spurt om når han tok avgjørelsen, svarte Son:
– Det er en stund siden jeg bestemte meg for å dra. Det har ikke vært enkelt – jeg er alltid gladest når jeg spiller fotball, men det er vanskelig å forlate et sted hvor jeg har tilbragt ti år av livet mitt.
Son avslørte ikke hvor han havner neste, men ifølge rapporter er han nær en overgang til MLS-klubben Los Angeles FC etter at Tottenhams Asiaturné er over.
Sons arv i Tottenham – Det er en ekte legende som går
Som kaptein for laget som endte Spurs’ 17 år lange trofétørke, har Son allerede sikret seg legendarisk status i klubben.
Han er Tottenhams mestscorende ikke-engelske spiller noensinne, med 173 mål – det femte høyeste totalt i klubbens historie. Kun Harry Kane (280), Jimmy Greaves (268), Bobby Smith (208) og Martin Chivers (174) har scoret flere.
I tillegg har Son laget opp 101 målgivende pasninger i sine 454 kamper, noe som plasserer ham på syvendeplass på klubbens toppliste.
Ingen Spurs-fans vil glemme hans fantastiske solomål mot Burnley i desember 2019 – en scoring som innbrakte ham FIFA Puskás-prisen. I tillegg delte han Premier Leagues gullstøvel med Mohamed Salah i 2021/22-sesongen.
Da han løftet europaligatroféen i mai, ble Son bare den 13. kapteinen i Spurs’ historie som har vunnet et trofé. Hans karisma på og utenfor banen, kombinert med hans usedvanlige ferdigheter, gjør ham til en av klubbens største profiler noensinne.
Son, som fremdeles har kontrakt med Spurs til 2026, ledet laget til sitt første trofé på 17 år da de vant europaligafinalen mot Manchester United i mai. Han kom til den nord-londonske klubben fra Bayer Leverkusen i 2015.
«Dette er en av de tøffeste avgjørelsene i min karriere. Å tilbringe ti år i én klubb er noe jeg er enormt stolt av – jeg har gitt alt for laget, hver eneste dag»
– Jeg har lagt inn alt, både på og utenfor banen. Da vi vant europaligaen, følte jeg at jeg hadde oppnådd noe stort og fullført en reise. Det var en avgjørende faktor i beslutningen min. Tottenham er hvor jeg har vokst som spiller og som menneske, og jeg takker klubben av hele mitt hjerte.
Son spilte 454 kamper for Spurs og scoret 173 mål. I 2021/22-sesongen tok han Premier Leagues gullsko som toppscorer.
LES: «Sensasjonell signering» av tidligere Bodø/Glimt-stjerne Ola Solbakken meldes på plass
