Det er klart at når du har solgt din sjel for ufattbar rikdom må alt rundt det være perfekt også. – Det er klart at når du har vært en av tidenes beste fotballspillere er det en nedtur å spille i en liga som har et nivå på linje med OBOS-Ligaen med et publikum som er mer opptatt av falkejakt og glamour modeller på Instagram enn fotball.
Vel nå slår det ytterligere sprekker og superstjernene Cristiano Ronaldo og Karim Benzemas er i opprør. – Årsakene er selvsagt egoistiske.
Cristiano Ronaldo tjener omtrent 44 millioner kroner i uken ved å spille ørkenfotball, mens Karim Benzema «bare» har 16 millioner kroner i ukelønn.
Les: Manchester City endrer planen for Sverre Nypan
Cristiano og Benzemas «opprør» i Saudi-Arabia er ikke en demokratibevegelse eller kamp om frihet, likhet og brorskap!
Begge tidligere Real Madrid-spillere har nektet å spille for henholdsvis Al-Nassr og Al-Ittihad i en dramatisk avslutning på Saudi Pro Leagues overgangsvindu.
Cristiano Ronaldo nekter å spille for Al-Nassr, ifølge «A Bola».
Cristiano Ronaldo og Karim Benzema ankom sammen til Concha Espina sommeren 2009 ved Florentino Pérez’ retur til Santiago Bernabéu, og i ni sesonger utgjorde de det beste duoet i Real Madrids historie. Eller i hvert fall i klubbens nyeste æra.
Nå, med begge på tampen av sine respektive karrierer, har «opprørene» de har iverksatt de siste dagene rystet Saudi-Arabia i en sluttrekke av overgangsvinduet som så relativt rolig ut.
Les på RadioSporten: Carlos Alcaraz drar rett fra Australian Open til tatovør for å skaffe seg en kenguru tatovering
For å sette ting i kontekst, er det verdt å avklare visse sentrale spørsmål rundt Saudi Pro Leagues virkemåte i senere tid. I sitt mål om å diversifisere landets inntektskilder har PIF (Public Investment Fund) lagt stor vekt på utviklingen av sin liga, og for å akselerere den har de direkte intervenert i fire klubber under sin kontroll: Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ittihad og Al-Ahli. Derfra er andre klubber som Al-Qadsiah, Al-Shabab, Al-Ettifaq eller NEOM i siste instans eid av noen av Saudi-Arabias mektigste selskaper.
Ankomsten til Cristiano Ronaldo vinteren 2023 satte i gang en maskineri som ikke har stoppet å investere horvelige pengebeløp siden den gang, og endret markedets normale funksjon helt til nå. Karim Benzema ble med Al-Ittihad seks måneder senere etter å ha avsluttet kontrakten med Real Madrid, og Al-Hilal investerte 90 millioner euro for å signere Neymar.
Mindre enn tre år senere har Benzema reist hånden. Mindre enn seks måneder før kontrakten hans utløper, er informasjonen publisert av L’Équipe forrige uke at Benzema ville ha følt seg fornærmet av fornyelsestilbudet presentert av Al-Ittihad, og har derfor erklært seg i opprør. Han har faktisk ikke deltatt i de siste kampene mot Al-Fateh og Al-Najma.
Med tanke på Al-Ittihads nektelse av å la Diaby eller Kanté dra, var følelsen at denne situasjonen ville dra ut til kontrakten hans utløp i juni. Imidlertid gir avgangen av Marcos Leonardo – som ikke lenger anses som en U21-spiller – til Atlético Madrid nå mening på grunn av offensiven Al-Hilal skal ha iverksatt for å sikre seg Benzemas tjenester i dette vintervinduet. Det er likevel underlig … med tanke på at, selvom de sportslige retningene er forskjellige, kontrolleres begge klubber av PIF.
Uansett har dette trekket for Benzema som Al-Hilal skal være villige til å gjøre i de siste timene, utløst Cristiano Ronaldos sinne, som også har erklært seg i opprør og ikke vil spille for Al-Nassr i ettermiddag mot Al-Riyadh midt i kampen om Saudi Pro League-tittelen med Al-Hilal. Det ville faktisk være den første offisielle tittelen han har vunnet siden ankomsten til Saudi-Arabia.
Et gap på 215 millioner
Ifølge informasjon publisert i «A Bola», føler Cristiano at PIF ikke støtter alle klubbene under sin kontroll på samme måte. Til en viss grad tar han ikke feil. Ifølge data fra «Transfermarkt» har Al-Hilal investert totalt 624 millioner euro siden sommeren 2023, sammenlignet med Al-Nassrs 409 millioner euro. Bak dem kommer Al-Ahli (380) og Al-Ittihad (334) med mer jevne tall.
Klubber med høyest forbruk i Saudi-Arabia (2023-2026):
Al-Hilal: 624 millioner euro
Al-Nassr: 409 millioner euro
Al-Ahli: 380 millioner euro
Al-Ittihad: 334 millioner euro
Al-Qadsiah: 213 millioner euro
Situasjonen, langt fra å bli rettet opp, har forverret seg i løpet av dette siste vinduet, da Al-Nassr bare har hentet inn Hayder Abdulkareem, en ung irakisk midtbanespiller fra Al-Zawraa, mens Al-Hilal har styrket troppen med navn som Kader Meïté (Rennes/30), Murad Al-Hawsawi (Al-Khaleej/8,3), Sultan Mandash (Al-Taawoun/3,43), Pablo Marí (Fiorentina/2) og Rayan Al-Dossary (Al-Khaleej).
Totalt har Al-Hilal investert over 40 millioner i disse spillerne … mens de venter på å avslutte avtaler for Karim Benzema og det talentfulle Simón Bouabré, tidligere Monaco-spiller. Hos Al-Nassr forventes det imidlertid ikke flere trekk i denne sluttrekken av markedet. Dette gjelder spesielt gitt informasjonen publisert i A Bola om at Simão Coutinho (sportsdirektør) og José Semedo (CEO) har fått sine fullmakter «fryst» siden begynnelsen av måneden på grunn av et vedtak påtvunget av styret.
Alt dette «kaoset» har bare tjent til å øke «irritasjonsnivået» til en Cristiano Ronaldo som allerede forlot den siste kampen mellom Al-Hilal og Al-Nassr svært «opphisset». Etter å ha satt Jorge Jesus’ lag i ledelsen i første omgang, utlignet Al-Dawsari på straffespark etter en omstridt straffe … og det røde kortet vist til Al-Aqidi endte med å vippe kampen til fordel for Simone Inzaghis menn.
Det er tydelig at dette er en såpeopera med mange sider, og det ser ikke ut til å ha en enkel løsning som vil tilfredsstille alle parter. Men i dette tilfellet ser det ut til at Cristiano til slutt må gi seg … fordi han har mer å tape hvis han forlenger opprøret sitt. Spesielt hvis han ønsker å nå milepælen på 1000 mål i karrieren så snart som mulig.
