Liverpool-manager Arne Slot sendte en hjertelig hyllest til sin forgjenger Jürgen Klopp umiddelbart etter at hans lag sikret Premier League-tittelen.
De røde overvant Tottenham 5-1 på Anfield søndag og tangerte dermed rekorden på 20 engelske seriemesterskap. Slot ble samtidig den første nederlandske treneren som vinner Premier League.
Les: Overraskende manager koblet til Real Madrid
«Det føles fantastisk. Jeg tror ikke jeg vil si så mye mer nå. Den eneste tingen jeg ønsker er å sende min takknemlighet til Jürgen Klopp,» sa Slot til LFCTV.
Den 46 år gamle treneren brøt deretter ut i en spontan gjengivelse av den sangen Klopp ba Liverpool-fansen synge etter sin siste kamp i mai – men byttet ut «Arne Slot» med «Jürgen Klopp».
«Jeg er 99,9% sikker på at hvis jeg sjekker telefonen min nå, vil det ligge en melding fra Jürgen,» fortalte han til BBC Match of the Day.
«Vi har hatt kontakt så mange ganger gjennom sesongen. Han viste forrige sesong hvilket fantastisk menneske han er ved å introdusere meg på den måten han gjorde. Men det viktigste var laget han etterlot seg – et lag som var i stand til å vinne dette trofeet.»
Slot la til for Sky Sports:
«Det arbeidet Jürgen og Pep [Lijnders] la ned – kulturen, arbeidsmoralen, kvaliteten – var helt enestående.»
Les: Wrexham klarte det ingen trodde var mulig
Overgikk alle forventninger
Få hadde forventet at Slot skulle lede Liverpool til seriegull allerede i sin debutsesong, ikke minst han selv.
«Vi startet virkelig godt, og kanskje hjalp det at [Manchester] City hadde en vanskelig periode som de ikke har hatt på fem år,» forklarte han.
«Da sesongen startet, ville vi vært fornøyde med en toppfire-plassering. Men det gjør ikke spillerne rettferdighet – de er så mye bedre enn det, og de har bevist det denne sesongen.»
Anfield-magi gjorde forskjellen
Selv da Dominic Solanke ga Spurs en overraskende ledelse, var Slot trygg på at hans lag ville snu kampen.
«Fra øyeblikket vi ankom med bussen, kunne alle føle at vi aldri kom til å tape denne kampen,» sa han til BBC.
«Supporterne var utrolig positive før og under kampen. Selv ved 1-0 ned følte man at dette laget og disse fansen ville få det til.»
Til LFCTV uttalte han:
«De finner alltid en måte å vinne på. Jeg er utrolig stolt – ikke bare av spillerne, men alle som står her: sportsdirektører, stabene mine. De fortjener en stor applaus.»
«La oss glemme at dette er den andre tittelen på 35 år… det er den andre på fem år,» avsluttet han med et smil.
En perfekt avslutning på en magisk sesong for Liverpool, der Arne Slot har skrevet seg inn i klubbens historie allerede i sin første kampanje.
