Liverpool manager Arne Slot ble ifølge rapporter om sommeren involvert i en anspent konflikt med klubbens sportsdirektør Richard Hughes om fremtiden til Rio Ngumoha.
Etter å ha erstattet Jürgen Klopp sommeren 2024, ble Slot den første nederlenderen – og bare den femte manageren i sin debutsesong – til å vinne Premier League-tittelen, men ting har startet annerledes i 2025/26. De ligger på fjerdeplass etter 20 kamper.
Les: BBC melder at Manchester United snakker trener-trio under ledelse av Solskjær
Dette til tross for en sommer med store overforbruk, som inkluderte signeringene av Alexander Isak og Florian Wirtz fra henholdsvis Newcastle United og Bayer Leverkusen.
Nøkkelstatistikk: Arne Slot ble i april 2025 manageren med flest seire i sine første 50 kamper (36) i Liverpool Football Clubs historie, og overgikk dermed legender som Kenny Dalglish og Joe Fagan.
Å gå fra å være hovedutfordreren om tittelen til å kjempe om en topp fire-plassering var ikke på agendaen til noen tilknyttet Anfield-klubben, og det kan tilskrives et betydelig sammenbrudd bak kulissene mellom Slot og toppledelsen.
Slot og Hughes i «borgerkrig» over uenighet om Ngumoha
Problemene på Anfield strekker seg imidlertid mye dypere enn det tilhengerne ser på banen, da den tidligere Feyenoord-sjefen Slot, som er bredt anerkjent som en av verdens beste managere, angivelig «antente en borgerkrig» over Liverpools overgangspolitikk.
Anfield Watch har bekreftet i en rapport at Slot var ivrig etter å styrke alternativene sine på venstrekanten etter at Luis Díaz dro til Bayern München. I det som er beskrevet som et «heftig sammenstøt», nektet Hughes å gi etter for nederlenderens krav.
I stedet informerte Hughes Liverpool-sjefen om at den 17 år gamle Ngumoha fortjente en sjanse til å spille etter et lovende førsesongsopphold, der han noterte seg for fem målpoeng på like mange kamper.
Les: Marcus Rashford-bombe faller bare timer etter Manchester United sparket Ruben Amorim
Rio Ngumoha har kun signert en treårskontrakt i Liverpool – her er grunnen
Tenåringssensasjonen har signert en ny avtale – men kun for tre år.
Som et resultat ønsket sportsdirektøren at Ngumoha – og Trey Nyoni, som også imponerte i førsesongen – skulle få større mulighet til å imponere på seniornivå.
Under veiledning av Klopp ville unge og lovende talenter ha dratt nytte av en god førsesong, men det er ikke det samme under Slot, som tydeligvis ikke har samme tankegang, siden han ønsket å låne ut Ngumoha etter at Díaz forlot klubben.
I stedet for å beholde tenåringssensasjonen i troppen sin, ble Bradley Barcola fra Paris Saint-Germain foreslått som den perfekte erstatningen for Díaz – og Slot ønsket å låne ut Ngumoha for å styrke jakten på den vanskelige franskmannen.
Anfield Watch har rapportert at det har vært en «konfliktkilde» mellom Liverpools styremedlemmer og Slot siden den gang.
Maktpersonene på den røde delen av Merseyside har gjort det klart at de forventer en klar vei for akademispillere inn i seniorfotballen, men Slot er fast bestemt på at han trenger spillere som kan gjøre en umiddelbar innvirkning. Han har liten interesse av å jobbe med klubbens akademistjerner eller å prøve å utvikle dem.
Liverpool-personale har gjort «flere forsøk» på å overtale Slot til å integrere unge spillere
Rapporten fra Anfield Watch forstår også at klubben har gjort fremskritt bak kulissene for å overbevise Slot om å utnytte akademiet han har til rådighet. De har prøvd å koordinere U21-økter til å finne sted samtidig med førsteleken, og i fjor måned organiserte klubben en akademifremvisning designet for Slot og hans førstelagstrenerstab.
Til tross for at det primært ble organisert for hans vurdering, deltok ikke Slot personlig på fremvisningen, men det var noen førstelagstrenere til stede.
På annet hold ble Luiz Fernando Iubel ansatt som individuell trener om sommeren, og brasilianerens ankomst er et forsøk på å kompensere for Slots motvilje mot å jobbe med yngre spillere. Iubels rolle for øyeblikket er fokusert på å jobbe med unge spillere.
