Napoli-manageren har sendt en streng advarsel til den belgiske midtbanespilleren som en gang i tiden var verdens beste.
Antonio Conte har gjort det klart for Kevin De Bruyne hva som vil skje hvis han ikke følger hans advarsel. Etter ti trofé fylte år med Manchester City byttet De Bruyne til Conte Napoli i sommer. Selv om de italienske mesterne har vunnet fire av sine fem første seriekamper, har laget ennå ikke sett den belgiske midtbanespillerens beste nivå.
Les: Innlysende hvilken storklubb Jens Petter Hauge må velge – hvis han forlater Bodø/Glimt
Contes håp er at han kan få frem det beste i den 34 år gamle spilleren og hjelpe Napoli til å kjempe om flere titler. Den tidligere Inter Milan-, Spurs- og Chelsea-manageren er kjent for å pålegge spillerne sine strenge kostholdsregler.
I Chelsea forbød han kullsyreholdige drikker, pizza, ketchup og brun saus, mens balsamicoeddik og olivenolie erstattet salt og pepper. Under hans tid på Spurs ble ketchup og majones fjernet fra menyen. Skal Kevin De Bruyne på drikke sin favoritt champagne Héloïse Lloris blir eneste mulighet så lenge han er i Napoli når/hvis klubben vinner Serie A, den italienske kupen eller Champions League.
Selv om de har vært vellykkede, har Contes metoder ofte ført til konflikter med spillerne.
På Chelsea ble Diego Costa fjernet fra troppen, og mottok en brutal tekstmelding fra Conte: «Hei Diego, jeg håper du har det bra. Takk for sesongen vi tilbrakte sammen. Lykke til i neste år, men du er ikke i planene mine.»
David Luiz kom også på kant med Conte mens han var på Chelsea, og han antydet senere at han ville ha forlatt Stamford Bridge hvis Conte hadde blitt værende som manager. På Inter Milan ble den kontroversielle Mauro Icardi sidelinjet, og argentineren saksøkte til slutt klubben for diskriminering.
Han krevde 1,38 millioner pund i erstatning og ønsket en tilbakevending til førstelagstroppen.
LES: Trener-hotshot Hürzeler linkes til Manchester United-jobben, men bør ha lært å styre LANGT unna
På Tottenham Hotspur varmet Conte aldri til Tanguy Ndombele, som hadde kostet 63 millioner pund. Conte krevde at franskmannen skulle jobbe hardere for laget i stedet for bare å spille for seg selv. Etter å ha blitt utbuet i en FA-cup kamp mot Morecambe, spilte Ndombele aldri for Spurs igjen.
Conte kritiserte også hele Spurs-laget offentlig i en usedvanlig pressekonferanse.
I mars 2023, etter at Spurs ga fra seg en tomålsledelse i de siste 16 minuttene, gikk han løs på sine «egoistiske spillere» som ikke ville spille «under press».
Det er tydelig at selv om Conte har en historie med å vinne trofeer, fører hans stil ofte til tvister med spillere som kan risikere at han mister garderoben.
Etter å ha vunnet seriemesterskapet i sin første sesong hos Napoli, vil De Bruyne håpe at han i stedet kan lede laget til flere titler.
Napoli er tilbake i action på onsdag i Champions League, når de møter Sporting CP.
