Det er lett å glemme Andreas Schelderup er 21 år ung. Kantspilleren forlot Bodø/Glimt tilbake i 2020, siden da har det vært spill i Danmark og Superligaen med Nordsjælland, så Benfica, retur til Nordsjælland på leie, så tilbake til den portugisiske storklubben denne sesongen – der fotballgeni-villmannen Jose Mourinho tok over som trener. De siste månedene har vært mildt sagt innholdsrike for den unge, norske spilleren.
I oktober 2025 var Jose Mourinho som ny Benfica-trener allerede lei av spørsmålene om Schelderups manglende spilletid: «Schjelderup er Schjelderup. Han sliter med det over 90 minutter, med intensiteten og det å ofre seg i overgangene», uttalte Mourinho til A Bola.
LES: Spansk media «slakter» Trent Alexander-Arnold
Så kom Champions League-kampen mot Real Madrid på tampen av januar. Her var Kylian Mbappé som vanlig sentral hos Real Madrid med to scoringer, men denne gang var det en norsk 21-åring som stjal showet. To scoringer av Schelderup i 4-2 seieren til Benfica, kåret til kampens spiller.
Etter kampen fikk Mourinho igjen spørsmål om nordmannen.
– Schjelderup? Det snakkes og snakkes, men i de fire siste kampene har han spilt alle. Jeg mener denne Schjelderup er bedre enn den jeg møtte. Han gjør ting han ikke gjorde før, sa José Mourinho tørt, ifølge portugisiske Record.
Selv om Mourinho skal ha en del av æren, har Schelderup også fått den nødvendige spilletiden for å levere. Nå omtales den norske kantspilleren konsekvent som en av Benficas mest verdifulle spillere, etter å ha gått fra en usikker start til å bli en «indiskutabel starter» i løpet av vårsesongen 2026. Sportsavisen A Bola trakk nylig frem en studie fra CIES som rangerer Schjelderup som den nest beste U23-spilleren i Europa utenfor de fem største ligaene.
Les på Engelske Klubber: Paul Scholes peker på spilleren som vil løse «alt» hos Manchester United
På mandag spilte Schelderup igjen en av hovedrollene, da han scoret på straffe i et dramatisk byderby mot Sporting, en kamp Benfica vant 2-1 og er fortsatt med i gullkampen i portugisisk liga.
Nå er Schelderup en av Mourinhos favoritter, en reise få andre spillere har gjort før ham. Fra Mourinhos «hakke-på-boks» til selvskreven i startelleveren i de største kampene i løpet av noen måneder, det er ikke mange spillere som har klart dette før 21-åringen. For står du i The Special Ones bok med negativt fortegn, skal det nesten et fotballmirakel til for å snu det. Spesielt i løpet av noen måneder.
