Arsenal planlegger å bruke 70 millioner pund på Athletic Bilbaos angripende midtbanespiller Oihan Sancet, mens sportsdirektør Andrea Berta er forberedt på å selge en stjerne som ble med i Gunners for bare 13 måneder siden.
Gunners er fullstendig fokusert på å kjempe om Premier League-tittelen denne sesongen. Det gires opp for søndagens Manchester City på Emirates i det som kan vise seg å være en vital kamp for begge lag. – Før helgens Premier League kamper ligger Arsenal på andreplass med ni poeng, mens Manchester City er nede på åttendeplass med seks poeng. Liverpool leder med full pot.
Arsenals sportsdirektør Berta er fokusert på overgangsmarkedet og rapporter fra Spania antyder at han har satt siktene på Oihan Sancet som et mål for neste sommer. 25-åringen som signerte for La Liga-laget Athletic Bilbao i 2020 og har blitt bedre og bedre i løpet av de 197 kampene han har spilt for den baskiske klubben. Den imponerende statistikken sier det så langt har blitt 43 mål og 18 målgivende pasninger.
Sancet, som spilte 68 minutter i Champions League mot Arsenal på tirsdag, signerte en ny langsiktig kontrakt med Bilbao-laget i 2023, som varer frem til 2032, noe som plasserer dem i en sterk forhandlingsposisjon.
Ifølge Fichajes forbereder Arsenal imidlertid allerede et tilbud på 70 millioner pund for Sancet, da de ønsker å hente ham til Emirates i 2026, til tross for at de brukte over 250 millioner pund på nye spillere i sommer.
Les på F7: Manchester United skylder mer enn 14 milliarder etter siste lånerunde
Men spilleren som Sancet angivelig skal erstatte, er kanskje den mest interessante delen av dette ryktet…
Arsenal «forbereder» seg på Mikel Merino-exit
Rapporten antyder at Sancet blir sett på av Berta som en erstatning for Arsenal-ace Mikel Merino, som angivelig «ikke har vært helt overbevisende», og hans avgang kan «åpne døren for en omstrukturering på midtbanen», hevdes det.
Og hvis Merino forlater klubben, er Arsenal klare til å gjøre et «ekstra innsats» for å hente Sancet, som har vært en av Athletic Bilbaos største stjerner de siste sesongene.
Men fortjener Merino å bli solgt?
Den spanske landslagsspilleren, som ble hentet fra Real Sociedad for rundt 31,6 millioner pund i fjor sommer, har spilt i en rekke posisjoner – til og med som spiss av og til – for Gunners, og har generelt sett prestert godt.
Den 29-åringen har spilt i tre av Arsenals fire Premier League-kamper så langt denne sesongen, og startet to av disse kampene.
Forrige sesong noterte Merino seg for syv mål på 28 ligakamper for North London-laget, og spilte en nøkkelrolle i en sesong hvor de endte på andreplass.
Det ville derfor være et sjokk for Arteta å godkjenne en Merino-avgang på dette stadiet, selv om det er sant at manageren kan se til å trimme troppen sin i 2026 etter en travel sommer.
Sancet er utvilsomt en toppspiller, men med Bilbao under null press til å selge, kan det til og med kreves mer enn 70 millioner pund for å lokke ham vekk fra LaLiga-laget, som sikter mot å kvalifisere seg for Champions League igjen denne sesongen.
